107 años del nacimiento del batería norteamericano Gene Krupa

Sus padres eran polacos emigrantes, nació en Chicago, Illinois. Comenzó su carrera profesional a mediados de la década de los años 1920s con bandas en Wisconsin. Emergió en la escena musical de Chicago en 1927, cuando fue seleccionado por la MCA para convertirse en miembro de la orquesta de Thelma Terry y Sus Playboys, entonces la más notable banda americana de jazz liderada por una mujer.
Krupa hizo su primera grabación en 1927, con una banda liderada por el banjista Eddie Condon. Krupa también aparece en seis discos de la banda de Thelma Terry en 1928. En 1929 se mudó a New York City y trabajó con la banda de Red Nichols.

En un ensayo de Benny Goodman: Vernon Brown, George Auld, B. Goodman, G. Krupa, Clint Neagley, Ziggy Elman, Israel Crosby y Teddy Wilson.
En 1934 se unió a la banda de Benny Goodman, donde su particular forma de tocar la batería le convirtió en una celebridad nacional.
En 1938, tras una pelea pública con Goodman en el Earl Theater de Filadelfia, dejó a Goodman para lanzar su propia banda, con la que obtuvo diferentes grandes éxitos junto a la cantante Anita O'Day y el trompetista Roy Eldridge. Krupa hizo un memorable cameo apareciendo en la película de 1941 Ball of Fire (Bola de Fuego), donde él y su banda tocaban distintas versiones del éxito musical Drum Boogie.

Krupa se retiró musicalmente a finales de los años 1960s, aunque tocaba ocasionalmente en público hasta su muerte por leucemia en Yonkers, New York. Fue enterrado en el Holy Cross Cemetery en Calumet City, Illinois. Se convirtió en imagen de las baterías Slingerland, fábrica que posteriormente lanzaría una serie "Radio King" en honor a Krupa.

Muchos consideran a Krupa como el más influyente baterista del siglo XX, especialmente por el desarrollo del propio instrumento de la batería. Su principal influencia comenzó en 1935 en compañía de Benny Goodman, donde sobresalió como una auténtica estrella, pero sobre todo por su uso del pedal del bombo de la batería, y por el depurado empleo de la técnica del sock cymbal. Este particular método de tocar se publicó en 1938 y se convirtió en un texto estándar para el estudio del instrumento

La sensual Abbe Lane cumple hoy 83 años

Abbe Lane nació en Brooklyn en 1932, como Abigail Francine Lassman y alcanzó la cumbre de su carrera en los años cincuenta, cuando la gran pantalla daba sustento a una generosa colonia de féminas rotundas. Con un poco de música y mucha silueta, un guiño al Caribe y otro al pródiga Italia, donde desarrolló la mayor parte de su carrera cinematográfica, Abbe Lane peleó duro por un hueco en eses espacio tan disputado y dejó para la posteridad detalles tan lindos como una foto en la que tomaba baños de café.

Be Mine Tonight es su disco más celebre. Grabado en 1959, se advierte la huella de Cugat en la elección de un repertorio disparatado pero astutamente comercial, con el genial Tito Puente como acompañante de primer orden. La moda del chachachá cobra protagonismo desde la primera canción «Pan amore y Chachachá»

No nos olvidemos de Abbe Lane: su aportación es más sustanciosa de lo que puediera imaginarse. La chica era presa de su imagen -la RAI italiana la consideró demasiado sexy para aparecer en pantalla- pero a la hora de cantar afina, tiene un timbre grato y no abusa de los acentos, susurros y pausas intencionadas que se supone obligatorias para cualquier «femme fatale»

102 años del nacimiento del musico cubano Ñico Membiela

Nació en Zulueta, Provincia de Villa Clara, Cuba, el 3 de diciembre de 1913, conocido artísticamente como Ñico Membiela.

Este reconocido cantante y compositor desde las más tempranas edades interpretaba boleros como trovador en su pueblo natal y ya para 1942 se establece como cantante profesional en la capital. Cuentan los estudiosos de su vida artística que se inicia en la década de los cincuenta pero sin éxito a pesar de que había logrado grabar seis temas en 1951. Después en 1954 se une a la Orquesta de Cheo Belén Puig y graba dos temas que le abren el camino a la fama.

De adolescente aprendió a tocar la guitarra y se fue a Cienfuegos con su familia siendo muy joven, estando ubicada su casa en la calle O`Donnell entre Santa Elena y Santa Cruz, exactamente en la misma esquina de Santa Elena, donde hoy se encuentra un parque deportivo, o cancha, que pertenece a la Escuela de Economía y que a mediados de los cincuentas fue construido por las Dominicas Americanas, quienes tenían allí una escuela para señoritas, cuando eso podía existir en aquellos tiempos.

El padre de Ñico Membiela era propietario de la ferretería La Bomba, en Calzada de Dolores, entre Gloria e Industria, a unas puertas de la residencia de Adolfina Lazo, madrina de la trova cienfueguera. Por eso no es raro que entre Adolfina y Ñico hubiese una gran amistad. Ñico solía andar con su guitarra por las calles dando serenatas o era recibido en algún hogar para que ofreciera sus descargas trovadorescas.

La carrera artística le fue una labor difícil, pues en el interior del país nunca era fácil proyectarse.Recordemos que la gran Orquesta Aragòn, una gloria de la música popular cienfueguera, necesitó trasladarse a La Habana para darse a conocer en todo el ámbito nacional y luego universalmente.

Guitarra en mano, el joven y muy delgado Ñico Membiela, con una salud precaria desde la temprana juventud, tenía coros de amigos y muchachas que le admiraban y se ponían a escucharle las canciones que incorporaba a su repertorio. Se radicó en Cienfuegos y por ultimo en la Habana. Su fama surgió a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Sus antiguos vecinos de la calle Santa Elena sonreían al verlo pasar en su Cadillac cada vez que era contratado para cantar en el Hotel Jagua, del que fue una de las figuras más frecuentes en su cabaret Guanaroca, recién inaugurada la instalación.

Ñico ya tenía una larga carrera pero sin ser conocido, junto a Blanca Rosa Gil y Orlando Vallejo se convierten en los principales boleristas que noche tras noche el público acudía a aplaudir en el Ali Bar.

En 1963 se presenta en México y de ahí se marcha a Estados Unidos presentándose en diferentes ciudades.

Este estelar y muy particular bolerista falleció el 13 de julio de 1998 a la edad de 85 años, estando fuera de su país desde 1963, en la ciudad de Miami, donde se había establecido.

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Se cumplen 93 años del nacimiento de Gloria Lasso

El 25 de noviembre de 1922 nació en Vilafranca del Penedés la cantante franco-hispano-mejicana Gloria Lasso. Trabajó como asistente en un gabinete médico, y además fue presentadora de radio en España, antes de instalarse en Francia.

Llegó al país vecino en 1954, para sustituir a una cantante enferma, y comenzó su carrera musical en París en los años cincuenta, cantando en centros nocturnos. Muy pronto conoció el éxito con el género que entonces se conocía como 'canción mediterránea' del 'music-hall' con 'Luna de miel', 'Hola qué tal' (1954), 'Amour, castagnettes et tango' (1955). Le siguieron otros éxitos, como 'La Cueillette du coton', 'Toi mon démon' (1956), 'Buenas noches mi amor', 'Canastos' (con Luis Mariano, 1957), 'Bon voyage' (1958), 'Sois pas fâché' (1959), 'Muchas gracias' o 'Si tu reviens un jour' (1960).

Descubierta por los empresarios de Pathé Marconi, fue contratada para grabar en 1956 un disco que incluía 'Étranger au Paradis' (sobre una melodía de la opera 'Príncipe Igor' de Borodin), que ya había popularizado en inglés Tony Bennett. Con 'Étranger au paradis' ('Extraños en el paraíso') logró el disco de oro en 1956 y el estatus de estrella. De esta manera, despegó como artista, colocándose muy pronto a la cabeza de la conocida sala Olympia de París, donde totalizaría más de 30 presentaciones a lo largo de su carrera. Cantó para el general de Gaulle, el presidente John F.Kennedy y la reina Isabel II de Inglaterra en conciertos privados. Grabó más de mil canciones en diversos idiomas y países y publicó más de 500 álbumes.

Su mayor éxito en España fue 'Luna de miel', en 1959. Gloria impuso en Europa canciones mexicanas en todas sus grabaciones, como 'Aquellos Ojos Verdes', 'El Soldado de Levita', 'La Cigarra', 'Guadalajara', 'Dos arbolitos', 'Veracruz' etc. De esta forma internacionalizó a los autores mexicanos, entre ellos Armando Manzanero con su tema 'Ahora', que fue un éxito en Francia y el primer tema en grabarse fuera de México en otro idioma.
Precisamente a México se traslada Gloria a mediados de los sesenta siguiendo el consejo de su amiga Edith Piaf. Allí sus canciones eran muy populares y durante veinte años se consagró al público mexicano, nacionalizándose incluso en aquel país. En los ochenta vuelve a Francia donde permanece otros diez años realizando actuaciones en el Olympia y grabando varios CDs..

Pasó la última parte de su vida entre Francia y Cuernavaca, con su hija María José Lasso. En México celebra su último concierto en noviembre de 2005, y un mes después, Gloria Lasso murió a los 83 años. La cantante ocupó frecuentemente las páginas de la prensa del corazón por sus múltiples matrimonios, que se llegaron a cifrar en una decena, aunque en una entrevista que dio en 2003 al diario francés 'France Soir' ella aseguraba que habían sido seis, y que el resto no eran sino publicidad. En los últimos años, Lasso resultó beneficiada por la vuelta a la moda de lo 'kitsch' y se convirtió en un icono gay.

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Hace 102 años nacía en Ciudad de México, Elvira Rios

Su nombre verdadero era Elvira Gallegos Cerda y había nacido en la ciudad de México el 16 de noviembre de 1913.
Elvira Ríos fue la primera cantante mexicana que tuvo categoría Internacional. Sus boleros llegaron a Argentina y Chile junto a los de Arvizu, Ortiz Tirado y Pedro Vargas.

Por esa razón sus giras por estos países y otros de Sudamérica fueron de un éxito Extraordinario.
Tuvo un gusto muy particular para cantar y la forma de decir sus canciones hizo que llegara a ser una de las cantantes más importante de la XEW. Vivió algunos años en París y en Estados Unidos. Cuando regresó a México la XEW la llama nuevamente para incorporarla a su elenco.

Elvira aceptó pero puso sus condiciones. Quiso cantar desde su casa para lo cual se debía llevar los equipos de transmisión a su domicilio La XEW, aceptó. Fue una mujer difícil y temperamental. Por ello se la llamó "la emocional" y por su voz, un tanto grave, también se la Llamó "la voz de humo". Participó en varias películas en México y Argentina. En Nueva York se presentó en el Centro Rockefeller.

Hizo sus últimas presentaciones en el año 1979 y luego no quiso cantar más. Murió, casi olvidada, en México el 13 de enero de 1987. Su voz quedó reflejada en un repertorio de 35 LPs.

Erskine Hawkins murió, tal día como hoy, hace 22 años

Hawkins siempre será recordado por componer el jazz estándar " Tuxedo Junction " (1939) con el saxofonista y arreglista Bill Johnson. La canción se convirtió en un éxito popular durante la Segunda Guerra Mundial, llegando al número 7 a nivel nacional (versión de la Orquesta Erskine Hawkins) y al N º 1 a nivel nacional (versión de la Glenn Miller Orchestra).

La Banda de Erskine tuvo como cantantes a Ida James, Brown Delores y Della Reese
Hawkins asistió a la Escuela Primaria Councill y a la Escuela Industrial Superior (ahora conocido como Parker High School ) en Birmingham, Alabama . En la Escuela Secundaria Industrial, tocó en una banda dirigida por Fess Whatley, una maestra que ayudó a numerosos músicos afroamericanos, muchos de los cuales poblaron las bandas de directores de orquesta famosos como Duke Ellington, Lucky Millinder, Louis Armstrong y Skitch Henderson

Hawkins fue trompetista y líder de banda en el Hotel Concord Resort en Kiamesha Lake , Nueva York. desde 1967 hasta 1989. Hawkins murió en Willingboro, Nueva Jersey , en noviembre de 1993, a la edad de 79 años. Fue enterrado en el cementerio de Elmwood, junto a su hermana, en Birmingham, Alabama.

En 1978, Erskine Hawkins se convirtió en uno de los cinco artistas que fundaron en el Salón de la Fama del Jazz en Alabama. En 1989, fue incluido en el Salón de la Fama de Alabama . Hawkins fue contemporáneo de otro músico de jazz de Birmingham, Sun Ra . La historia del legado Hawkins continúa siendo expresada hoy, durante visitas a la Sala de la Fama de Alabama Jazz Museum

24 años sin Yves Montand

Yves Montand fue reconocido internacionalmente por protagonizar numerosas películas. En 1951 se casó con la también actriz Simone Signoret y ambos co-protagonizaron varias películas a lo largo de sus carreras. El matrimonio fue lo bastante armonioso, según los testimonios conocidos, para que durase hasta la muerte de ella en 1985, aunque Montand tuvo varios amores ampliamente publicitados, principalmente con Marilyn Monroe, con quien realizó una de las últimas películas de la actriz americana, Let's Make Love.

Durante su carrera, Montand actuó en numerosas películas estadounidenses, así como en Broadway. Fue nominado para un Premio César para "Mejor Actor" en 1980 por I comme I care y nuevamente en 1984 por Garçon!
En 1986, después de que su gran influencia en la taquilla internacional hubiese decaído considerablemente, Montand de 65 años hizo una de sus actuaciones más memorables como el tío, en la película dividida en dos partes Jean de Florette, protagonizada por Gérard Depardieu y Manon des Sources, coprotagonizado con Emmanuelle Béart. La película fue un éxito mundial de crítica e incrementó su fama en los Estados Unidos, donde actuó en el programa televisivo "Late Night" con David Letterman.

El único hijo de Montand, llamado Valentín, fue concebido con su asistente Carole Amiel, y nació en 1988. En una demanda de paternidad que se produjo en Francia, otra mujer acusó a Montand de ser el padre de su hija y fue a los juzgados para obtener una muestra de ADN de él. Montand se negó, pero la mujer persistió en su empeño hasta la muerte del actor. En un arbitraje judicial posterior, la mujer ganó el derecho de que Montand fuese exhumado y se le tomara una muestra a su cadáver. Después del proceso, el análisis demostró que él no era el padre de la niña.

En sus últimos años, mantuvo su hogar en St Paul de Vence, Provenza hasta su muerte. Fue enterrado en el cementerio "Père Lachaise", de París, Francia.
Su voz aparece en el "remake" de la canción italiana partisana, Bella Ciao que está haciendo furor en formato mp3 en Internet.
El 9 de noviembre de 1991, Yves Montand murió en Senlis (al norte de París, Francia), víctima de un infarto, durante el rodaje de la película IP5: L'île aux pachydermes de Jean-Jacques Beineix.